Les levées de fonds concernent aussi les fonds d’investissement. Les acteurs du private equity, pour la plupart, doivent, eux aussi, convaincre des investisseurs de leur confier les montants nécessaires à leurs futures opérations, qu’il s’agisse de LBO, de capital-développement, de venture, d’infrastructures ou de dette. Quant aux sociétés de gestion qui investissent sur leurs fonds propres ou ceux de leur groupe d’appartenance, elles ont tendance à s’ouvrir de plus en plus vers des investisseurs tiers pour lancer de nouveaux véhicules.

Boucler un fonds – le « closing » dans le jargon – est un événement majeur pour l’équipe de gestion qui dispose de nouvelles munitions pour déployer sa stratégie d’investissement.

Arbitrer entre closing intermédiaire ou final pour la communication

On nous questionne régulièrement sur la meilleure stratégie de communication : faut-il communiquer lors d’un closing intermédiaire, attendre de réaliser un premier investissement pour coupler les annonces, ou bien patienter jusqu’au closing final ?

Chaque situation est différente.

Pour les fonds régulés dans le monde anglo-saxon, pas de débat ; les autorités de tutelle imposent d’attendre le closing final pour communiquer, au risque de mettre en danger le processus en cours.

Les fonds français bénéficient de plus de souplesse. Voici les principaux avantages et inconvénients à considérer afin de prendre une décision éclairée.

Communiquer dès le closing intermédiaire permet de sensibiliser les investisseurs potentiels qu’un projet est sur le marché, et qu’ils peuvent s’y intéresser. Atout marketing fort, mais prise de risque car la société de gestion prend date : elle devra ensuite arriver rapidement à son objectif final, sinon on pourrait lui reprocher de ne pas avoir réussi à convaincre ses interlocuteurs. C’est pourquoi les pratiques de marché recommandent d’avoir atteint 60 % de l’objectif final avant d’annoncer un closing intermédiaire. Coupler l’annonce d’un closing intermédiaire avec celle d’un premier investissement du fonds renforce la puissance de l’information, à condition que le message sur l’investissement ne cannibalise pas celui sur la stratégie.

Attendre le closing final pour communiquer inverse l’équation : limiter les possibilités de marketing induit, mais ne pas dévoiler d’informations sur la lenteur éventuelle du processus ou la difficulté à convaincre les derniers investisseurs.

Dans tous les cas, l’annonce d’un closing doit être soigneusement préparée en matière de relations médias, car c’est l’occasion de mettre les pleins phares sur la stratégie et les performances de la société de gestion.

Mettre en valeur l’information dans les médias et sur les réseaux sociaux

Forts de notre longue expérience en capital-investissement, voici le schéma que nous recommandons :

Environ deux semaines à l’avance, préparer les messages clés ainsi qu’un communiqué de presse reprenant les principales informations : taille et cibles d’investissement du fonds, continuité ou inflexion de la stratégie de l’équipe, investisseurs actuels et nouveaux, rappel des succès passés de l’équipe …. Préparer également des posts pour les réseaux sociaux de la société de gestion, voire des membres de l’équipe de gestion. Définir les médias Tier 1 en fonction du positionnement du fonds.

Une bonne semaine à l’avance, négocier des interviews sous embargo avec un ou plusieurs médias cibles, pour publication le jour de l’annonce. Plus le nombre de journalistes sollicités est important, puis cette phase s’avère délicate à gérer, mais elle est très puissante pour optimiser de belles retombées.

Le jour de l’annonce, diffuser largement le communiqué de presse et publier sur les réseaux sociaux les posts préparés en amont. Ensuite, au fil de l’eau, répondre aux demandes des journalistes, sans oublier de partager les beaux articles sur les médias sociaux.

Une nouvelle étape commence !

Une question ? Nous sommes à votre disposition.